第４回・日光街道歩き旅に行ってきました。

今回は栗橋～間々田　１７キロ。

４回目にして初めて地元の方とふれあう旅となりました。

７時４０分、栗橋駅から歩き始め県境となる利根川にさしかかると、そのほとりに八坂神社がありました。
小さいけれどきれいに手入れの行き届いた清々しい雰囲気の神社です。
お賽銭をあげお参りをしていると、おもむろに社殿の扉が開き、中から神主さんと思われる方が現れて「お祓いをしてあげよう」とおっしゃいました。
手にはお祓いの時に使う棒の先に白いびらびらのくっついたアレを持っています。その上更に絵本の１ページのような絵を持っていらして「この絵がなんだかわかりますか？」と質問されました。
それはスサノオノミコトがヤマタノオロチを退治している絵でした。
友人がそう答えると「その通り。ここはスサノオノミコトを祀った神社で災厄すなわち病気を退治します」とおっしゃって、祝詞を唱えながら白いふさふさを振ってお祓いをして下さいました。
私は心の中で「今日一日の旅が無事に安全に行けますように」とお祈りしていました。

何やらありがたいような、嬉しいような気分で再び歩き始めるとすぐに利根川を渡る橋です。
橋の上から見る景色が素晴らしく、これまたありがたいような気分です。
天気は快晴、行く先の前方には日光の山々が見え、左後方には雪の富士山、右手には筑波山がハッキリと見えるのです。
長い橋を渡って、いよいよ埼玉県から離れ茨城県古河市です。

古河市にはこれといった印象がなかったのですが、歩いてみるととても豊かで品のある町という印象を受けました。